Kassa (Košice) Szlovákia második legnagyobb városa, mégsem érződik rajta semmi másodhegedűs szerep. Történelmi belvárosa Közép-Európa legszebbjei közé tartozik, kulturális élete a maga magabiztos ritmusában lüktet, a környék pedig olyan kirándulásokat kínál, amilyeneket az ország egyetlen más régiója sem: fatemplomokat, szőlőhegyeket, karsztszurdokokat, sőt egy gejzírt is. A magyar utazónak ráadásul lépten-nyomon ismerős a város — elég csak a dóm kriptájára gondolni.
A Szent Erzsébet-dóm: gótika a Nyugat peremén
A város szíve a Szent Erzsébet-dóm, Szlovákia legnagyobb temploma és a nyugati típusú gótikus katedrálisok legkeletibb képviselője Európában. Építése a 14. század végén kezdődött; belsejében értékes szárnyas főoltár és ritka kettős csigalépcső várja a látogatót. A kriptában II. Rákóczi Ferenc nyugszik — a fejedelem hamvait 1906-ban ünnepélyes menetben hozták haza Rodostóból, és azóta ez a magyar történelmi emlékezet egyik legfontosabb zarándokhelye. Másszunk fel az északi toronyba is: az óváros vörös tetői fölött nyíló kilátás minden lépcsőfokot megér.
A Fő utca: korzó, paloták és éneklő szökőkút
Kassának nincs klasszikus főtere, hanem lencse alakú korzója van: a Hlavná, azaz a Fő utca, polgári palotákkal, az Orbán-toronnyal és az Állami Színház historizáló épületével. A dóm és a színház közötti parkban játszik a híres éneklő szökőkút, amelynél nyári estéken a fél város összegyűlik. Üljünk be egy kávézó teraszára, és figyeljük az esti sétálókat — a kassaiak művészi szintre emelték a korzózást. Az irodalom szerelmesei felkereshetik Márai Sándor emlékszobáját is: a város leghíresebb szülöttének életműve ma is ide köti Kassát a magyar kultúrához.
Európa Kulturális Fővárosa és a Kulturpark
A 2013-as Európa Kulturális Fővárosa cím láthatóan lendületbe hozta Kassát. Az egykori laktanyából jött létre a Kasárne/Kulturpark — galériákkal, koncerttermekkel és műtermekkel teli kreatív negyed, amelyhez az átalakított dohánygyár, a Tabačka Kulturfabrik is csatlakozott. Az eredmény: város, amely a mély történelmet valódi kortárs energiával párosítja.
Kirándulások: Bártfa, Eperjes és a fatemplomok
Másfél órányira északra fekszik Bártfa (Bardejov), 2000 óta az UNESCO világörökség része — reneszánsz főtere a városházával és a Szent Egyed-bazilikával Közép-Európa legépebben megmaradt terei közé tartozik. Visszafelé érdemes megállni Eperjesen (Prešov), az ország harmadik városában, hosszan elnyúló orsó alakú főterével. A környező falvakban keleti rítusú fatemplomok bújnak meg, közülük több szintén világörökségi helyszín.
Tokaj, a „szlovák tenger” és a gejzír
A régió délkeleti csücske a boré: a tokaji borvidék szlovákiai része tufába vájt pincékben kínál kóstolókat, leghíresebb helyszíne Kistoronya (Malá Tŕňa) — egy üveg minőségi szamorodni vagy aszú itt töredékébe kerül a határ túloldali áraknak. Kicsit keletebbre terül el a Zemplínska šírava, a „szlovák tengernek” becézett víztározó strandokkal és vízi sportokkal. Herlányban (Herľany) pedig, Kassától 28 kilométerre, Közép-Európa egyetlen hideg vizű gejzírje tör fel nagyjából 32–36 óránként több méter magasra — a kitörések időpontját online közlik, érdemes hozzá igazítani a programot.
A Szlovák-karszt: Jászó és a Szádelői-völgy
Kassától nyugatra emelkedik a Szlovák-karszt. Jászón (Jasov) premontrei kolostor és látogatható cseppkőbarlang várja az utazót, a legerősebb élmény mégis a Szádelői-völgy (Zádielska tiesňava): a 300 méternél is magasabb mészkőfalak közt kényelmes ösvény vezet. Tökéletes félnapos, könnyű túracél.
Gyakorlati tudnivalók
- Megközelítés: IC-vonat Pozsonyból kb. 5 óra (kb. 20 eurótól); Budapestről Miskolcon át autóval nagyjából 3 óra, és közvetlen vonat is közlekedik. Kassának nemzetközi repülőtere is van.
- Mennyi idő kell: 2–3 nap — egy a városra, a többi Bártfára, Tokajba vagy a karsztvidékre.
- Árak: dóm toronnyal 5 euró alatt, ebéd 7–12 euró, tokaji borkóstoló kb. 10 eurótól.
- Tipp: a távolabbi kirándulásokhoz jól jön az autó, de Bártfa és Eperjes vonattal, busszal is kényelmesen elérhető.
Kelet-Szlovákia az a vidék, ahol fogynak a turisták és sokasodnak az élmények. Kassa ideális bázis — város, amely meglep, és környék, amely a tervezettnél pár nappal tovább marasztal.